Dans les traumatismes de l’épaule

Le nerf médian peut être lésé à hauteur de l’épaule, souvent dans le cadre d’une paralysie multitronculaire : médian, ulnaire, musculo-cutané, radial… L’analyse séméïologique permet de faire le distingo avec une atteinte plexulaire ou radiculaire.

• Il faut vérifier les muscles proximaux à l’épaule : deltoïde, stabilisateurs de l’épaule (pectoraux, rhomboïde, grand dorsal), le trapèze et les pupilles (syndrome de Claude Bernard Horner).
• Il faut bien regarder s’il y a une anesthésie étendue à la face antérieure de l’avant-bras, qui indiquerait une atteinte radiculaire ou d’un nerf sensitif d’origine proximale :
  • En latéral : C6 ou nerf cutané latéral de l’avant-bras (du musculo-cutané)
  • En médial : C8 ou nerf cutané médial de l’avant-bras (du faisceau médial)

Les compressions au bras

Elles peuvent s’associer à une paralysie ulnaire, les 2 nerfs cheminant côte à côte, seulement séparés par la cloison intermusculaire.

Dans une paralysie médio-ulnaire au bras, le radial (triceps), le musculocutané (biceps) et l’axillaire (deltoïde) sont épargnés.

Les paralysies du sommeil récupèrent le plus souvent en quelques secondes ou quelques minutes. Dans les sommeils sous alcool ou hypnotiques, l’atteinte peut devenir axonale, avec une récupération beaucoup plus longue…

 

Le processus épicondylien et le ligament de Struthers

Le processus épicondylien est une apophyse physiologique développée à la face interne de l’humérus. Le ligament de Struthers est tendu entre son extrémité et l’épitrochlée. C’est un reliquat embryologique.

Le nerf médian passe sous l’angle formé par l’humérus et le processus épicondylien pour aller à la face antérieure du coude. Le nerf ulnaire passe en arrière du ligament de Struthers en descendant vers la gouttière ulnaire.

Il ne faut pas confondre le ligament de Struthers et l’arcade de Struthers qui est un faisceau fibreux tendu entre le triceps et la cloison intermusculaire (voir nerf ulnaire).

La compression du médian sous le processus épicondylien se révèle par une douleur locale. A la palpation, on découvre la saillie du processus épicondylien.

On recherche :

• Une atteinte du rond pronateur, dont l’innervation part du coude
• Un ralentissement ou un bloc moteur par une stimulation au creux axillaire et au coude.

Une scintigraphie ou une IRM permettent de confirmer la nature bénigne du processus épicondylien. L’IRM ou l’échographie permettent aussi l’exploration morphologique du nerf.